本片是導演強扥特陶個人第一部好萊塢冒險動作電影，也是尼可拉斯凱吉與好萊塢最有勢力的製片─傑瑞布洛克海默的合作。

傳說三千多年前古埃及時代流傳下來一筆巨額寶藏，直到美國開國之初，這筆寶藏成了當時的「國安基金」，經過兩百多年的時空演變，目前這份寶藏下落不明。但是蓋茲一家傳美國開國之初就被授與保護這筆國家寶藏的任務，班傑明富蘭克林•蓋茲﹝尼可拉斯凱吉飾演﹞從小在爺爺﹝克里斯多夫普拉默飾演﹞的灌輸之下，堅信國家寶藏的存在。

班傑明找到英國人伊恩•郝﹝西恩賓飾演﹞金援之下，經過多年的追查，班傑明發現最終的線索就藏在美國開國的獨立宣言的背面，他找上展出獨立宣言的單位「建國檔案資料館」裡的專家：艾碧嘉•茄斯博士幫忙﹝黛安克魯格飾演﹞，但是卻遭到茄斯博士的婉拒，因此班傑明決定要盜取「獨立宣言」。

艾碧嘉為了阻止班傑明盜取「獨立宣言」卻因此被捲入被追殺的行列。兩人在小跟班萊理﹝賈斯汀巴薩飾演﹞的陪同下四處奔波一步步解開「國家寶藏」的機密，找到國家寶藏的藏身之處。