《虎王》(Tiger King: Murder, Mayhem and Madness)是Netflix在三月底上架的犯罪紀錄影集，內容不可思議、轉折不斷，已在全球造成討論旋風，網路流傳各種迷因圖，加上目前許多國家受到疫情影響封城，比小說還扯的《虎王》正是許多人需要的另類娛樂。

本劇從奧克拉荷馬州一座猛獸動物園的園主「異國喬」的故事說起，連接與同業們的關係，刻畫出美國「私人飼養猛獸」的小圈子，具備人性黑暗、道德矛盾、成名迷思、邪教魅力、美國特色等等，內容比八點檔還離奇，電影編劇想編出這樣的人物與故事還編不出來呢，因為怕被觀眾罵說太離譜！

《虎王》主角「異國喬」（圖片擷自Netflix《虎王》預告）
劇中主要人物如異國喬、「大貓救援站」的卡蘿巴斯金等等，初心也許都是熱愛動物的，但隨著名氣、財富累積，慾望接踵而來，離「善待動物」的理想越來越遠。

例如主角異國喬，喜歡找走投無路的人當員工，以便虧待他們；異國喬的導師「安提爾博士」，專門利用年輕女孩，營造「教主」氛圍令她們崇拜，貶低她們（例如替她們取新名字、要求維持身材、不經同意就安排隆乳手術），讓女孩們自願忍耐超長工時且從不休假；立志要救援老虎、讓牠們安心退休的卡蘿巴斯金，明明丈夫極為富有，經營社群影音的收入也頗豐，卻以高尚情操為訴求，找志工免費提供勞力。

卡羅巴斯金（圖片擷自Netflix《虎王》預告）
這些接近邪教手段的剝削，早離開「做好事」的初心，「自利」才是重點。這群人的影音資料不虞匱乏，自己有網路節目、或常上社群分享影片與想法，就連傷心事都可成為一場大秀，也是賺錢與拉抬名氣的機會。

《虎王》沒有英雄，人人都算反派。這樣的劇碼在2020年初全球疫情嚴重、大家維持社交距離、甚至得封城的情況下推出，特別諷刺。觀眾被迫躲在家，看這些人物將個人自由凌駕一切，令他人（或動物）承受後果，不免想到那些無畏疫情堅持要去佛羅里達放春假的學生、或是隱匿病情搶搭飛機害得全機乘客承受感染風險的旅人......頓時《虎王》就如明鏡一般映出平凡世界的醜惡。

異國喬與他的老虎們（圖片擷自Netflix《虎王》預告）
再跳出《虎王》來看，導演也是居心叵測，一開始或許想揭露私養猛獸的虐待疑慮，但最後成果卻不那麼像紀錄片，反而更像電視實境秀，重點擺在奇人異士們，並誘導觀眾產生特定立場與情緒。

例如卡蘿巴斯金在本劇上架後，遭到許多威脅，有些異國喬的粉絲則在網路上發起 #FreeJoeExotic與 #JusticeforJoe等等要求釋放他的運動。但同樣研究過美國家庭飼養外來寵物問題的紀錄片導演Michael Webber，就認為《虎王》透過剪接手法暗示卡蘿巴斯金的動物庇護所與異國喬的動物園沒兩樣，是與事實相去甚遠的。西奧克拉荷馬州分院檢察官Timothy Downing也表示，異國喬的審判過程中，有足夠證據（包括45分鐘的錄音）支持他的有罪判決。

《虎王》講的不是老虎，而是只收人類的瘋狂動物園，恰巧在疫情肆虐的年代播出，更促成它的爆紅，不管從戲裡戲外看，這都是近期最呼應這個瘋狂年代的影視作品了。