彼德帕克(托比麥奎爾飾)原本是一個平凡的書呆子高中生，當他被一隻具有放射線的蜘蛛咬到後，他開始展現出各種超能力：可以在牆壁和天花板上行走、能從手腕放射出蜘蛛網、並有蜘蛛的本能，知道危險將至。
起初，他將這些超能力用來賺錢，然而當他叔叔在他眼前遭到惡人謀殺後，他發誓要用他的超能力來打擊犯罪。同時，科學家兼商人諾曼奧斯朋(威廉狄佛飾)在一次意外中吸入大量神經瓦斯，也發展出邪惡的性格。他變成了無惡不做的壞蛋。諷刺的是，諾曼奧斯朋的兒子哈利奧斯朋，卻是彼德帕克最好的朋友。
彼德帕克畢業後進入報社工作，一方面必須在嚴厲的老闆的監督下掩藏他的雙重身份，一方面又在和他的好友，也是他第一號敵人的兒子，爭奪美麗女子瑪麗華生(克莉斯汀鄧絲特飾)的感情，同時又要與惡棍諾曼奧斯朋周旋。
蜘蛛人的生活已經變成一個蜘蛛網，善與惡、愛與恨，都卡在其中……
片中的反派角色「綠惡魔」由威廉狄佛出飾，「綠惡魔」的服裝是由好萊塢著名的服裝設計師詹姆斯艾契森所設計，詹姆斯艾契森曾以《亂世情緣》、《危險關係》、《末代皇帝》三度獲得奧斯卡獎。此次為了【蜘蛛人》的服裝造型也是絞盡腦汁，他從日本豐富的布料圖案、蜥蝪身上獨特的條紋，以及輕盈的太空裝所獲得的靈感來設計反派角色「綠惡魔」的服裝造型。
以綠色發光的膠質布料為底部，再鑲上65片雕刻的小配件，才作成這套閃亮深具質感的「綠惡魔」服。但是威廉狄佛要穿上這件衣服可是非常不容易，因為他得靠三個人幫他穿上、花費三十分鐘以上才能完成這件大工程。
另外原本電影海報裏出現911事件中遭炸毀的雙子星大廈的倒影，電影公司下令全面回收。新的海報則以「蜘蛛人」徒手攀爬在玻璃帷幕的高樓大廈上，突顯出「蜘蛛人」攀岩走璧的高超技能。 |
