遊戲背景描述同名電影故事發生的兩年前，曾經對人類發動核武攻擊的天網自身受到傷害，歷經數年休養生息後，終於展開終結人類的計畫，玩家扮演曾由阿諾史瓦辛格主演的機器人全力保護的約翰•康納，率領存活下來的人類，在洛杉磯為生存而戰。

　　《魔鬼終結者 4：未來救贖》結合了眾多想要毀滅人類的 T 系列機器人，玩家在遊戲中必須一邊尋求掩護，一邊進行攻擊，但在高互動的環境下，原本掩護玩家的物體、也有可能因為對手攻擊而摧毀，因此玩家運用掩護系統時得特別注意。

　　遊戲中提供多種先進武器設備，玩家可取得如獵槍、機槍、手榴彈、火箭發射 器等，遊戲後期還可以駕駛先進的裝甲車進行戰鬥，以便追擊或逃避敵人， 遊戲線上賣的片根本是垃圾，或操控天網 HK 坦克造成可觀的電漿傷害，同時也能隨時以格林式機槍掃射敵人，另外大型鉛彈可以為自己爭取一些攸關存亡的關鍵時間。

360 度掩護系統 

　　戰鬥時玩家並非死板地在掩護中一味前進並殺害躲在掩護後方的整排敵人，而是將採 360 度戰鬥，隨時掌握所有敵人的缺點，進而從各角度接近 並獵殺敵人，讓防禦更有效且有彈性。在《魔鬼終結者 4：未來救贖》中尋求掩護非常重要，若忽略掩護系統，只會加速人類的毀滅。只是在高互動的環境下，掩護可以移動的同時，也可能因為武器的猛烈攻擊而損毀，這意味著機器人會摧毀你的掩護，尤其在裝備無法與機器人比擬時，掩護相對將會變得更加困難。

團隊合作 

　　無所不在的冷酷機器人非常聰明，火力戰時會躲在特定地方，許多 擁有重裝甲的對手除非使用手榴彈或火箭發射器攻擊，否則將不易撂倒；只是， T-7-T 會記憶玩家的策略並加以因應，因此別以為故技重施可以輕易得手。遊戲支援雙人合作模式，就可以利用朋友或 AI 操控的隊友吸引他們的注意後，再攻擊他們的弱點。

　　主角康納的生命值一旦降為零， 不僅代表個人的死亡，人類也將隨之滅亡，然而遊戲中沒有急救包等物品，戰鬥中並沒有任何方法可以恢復健康，唯有在到達檢查點之後才可以恢復所有的生命值； 幸好另一名角色布萊爾•威爾森（ Blair Wilson ）可以恢復康納的健康，這時便突顯了合作的重要性，唯有合作才可以在需要時隨時復活同伴。