這部電影講述推出一本根據高中同學死亡事件的暢銷小說而備受爭議的作家希尼豪爾(Sidney Hall)，發現自己開始擁有名氣與聲譽，當這本書所帶來的黑暗後果侵入生活之後，他與女友的關係開始瓦解，而他也消失得無影無蹤。

在將近十年之後，一名神秘的偵探開始尋找這位消失的作者，並察覺到小說與一連串神秘縱火事件有著關聯。