睽違十餘年，動畫大師高畑勳繼《螢火蟲之墓》、《兒時的點點滴滴》、《隔壁的山田君》後終於推出新作《輝耀姬物語》。影片製作過程長達八年，耗資50億日幣，堪稱日本動畫史上最貴製作。

本片取材於日本古典文學《竹取物語》，高畑勳採用傳統的水墨畫風，找來曾參與《龍貓》、《兒時的點點滴滴》的男鹿和雄與田邊修擔任美術製作，帶領觀眾進入古意盎然的世界，探究原著中來自月亮的女主角為何流放地球。

彷彿女孩版【桃太郎】，故事描繪伐竹老翁在山崗上辛苦地砍竹時，竹林間突然出現一道神奇的光芒，他就近一看，竹桿竟如蓮花綻放開來，花蕊中坐著一位可愛的小女孩。老翁小心翼翼地將她捧回家，她居然在老伴的手中變身成嗷嗷待哺的嬰兒。老夫妻覺得這是上天賜的禮物，決心要細心照料這個小孩。

小女孩到來後，伐竹老翁開始在竹子中找到金子，讓他更加確信這些財富是上天給的使命。然而，當小女孩在山林中長成一個亭亭玉立的少女時，老翁為了讓她過上更好的生活，在京城中購置了如皇宮般的大宅， 還請德高望重的貴人為她命名為輝耀姬。

輝耀姬的美貌引來貴族們的愛慕，連高高在上的皇帝也有所耳聞。但縱使綾羅加身、金銀環繞，卻再也見不到女孩在山林中發自內心的笑容…