朝鮮宣祖在位期間，是朝鮮最羸弱的時代之一。北方被女真人侵佔的疆土久攻不復，國內則陷入東人、西人兩派的黨爭內耗。朝廷官員爭權奪利，忽視民生疾苦，政局日益腐敗。稅賦沉重、饑荒頻傳，百姓困頓不堪，民不聊生。
而在海的另一邊，豐臣秀吉完成日本統一，結束長達百餘年的戰國時代。無數武士在和平來臨後頓失用武之地。為了轉移這股積壓的軍事能量，秀吉將目光投向海外，企圖以朝鮮為跳板，進而征服明國。 然而，朝鮮官員們汲汲於黨派之爭，無心國事，對外敵威脅毫無警覺。宣祖與群臣自恃有明國作為宗主國的庇護，認定日本不敢貿然入侵，對其野心掉以輕心。 與此同時，在漢江沿岸的碼頭，聚集著大量掙扎求存的底層百姓。面對官場腐敗與生活日益艱難，有人為了過上稍微正常一點的日子，選擇組成團夥、劃地為王，成為地痞流氓。他們遊走於官吏與商人之間，以不光彩的手段在夾縫中謀生，只為在風雨欲來的亂世中苟延殘喘。
《濁流之爭》便將視線聚焦於這群倚靠漢江維生的小人物。每個人都背負著沉重的生存壓力，面對各自必須跨越的心魔與難關，戰戰兢兢地用盡全力苟活於世。縱使有人心懷大義，最終仍無法阻止這片已然腐敗的土地走向烽火四起的命運。 |
